Hij trainde dit seizoen al een aantal keren mee met het eerste elftal, heeft ook bij Jong FC Volendam alweer flink wat minuten in de Tweede Divisie in de benen en zat tegen NEC bij de selectie van de hoofdmacht. Jip Molenaar (19) is na een leerzaam jaar bij het Duitse Eintracht Frankfurt terug in Volendam, bij de club waar hij voor zijn vertrek in 2019 al acht jaar speelde. De club heeft plannen met de boomlange tiener.
,,Eigenlijk voelt het niet als thuiskomen. Het is oprecht net of het een andere club is geworden’’, is de tot centrale verdediger omgeturnde aanvaller enthousiast over de stappen die FC Volendam maakt. ,,Het is allemaal nog beter dan ik vooraf had verwacht. De nieuwe mensen, onder leiding van Team Jonk, hebben in korte tijd echt iets knaps neergezet. Alles is zo professioneel geworden, tot in de puntjes geregeld. Echt Eredivisiewaardig. Waar je dat aan kunt zien? We trainen meer en harder en ook op het gebied van voeding en levensstijl is er nu veel meer aandacht en begeleiding. Er wordt meer van iedereen geëist.’’
En die positieve veranderingen bevallen Molenaar goed, want zijn laatste jaar in de Onder 19 was er niet een waar hij graag aan terugdenkt. ,,Nee, dat was op z’n zachtst gezegd klote. We verloren veel. En toen kwam Frankfurt, eigenlijk net op een moment dat ik had besloten mee te willen gaan in het plan van Team Jonk om me om te scholen tot centrale verdediger. Zo’n grote club, dat kon ik gewoon niet weigeren.’’
Het bleek een leerzaam jaar voor de jonge Molenaar. Zowel op sportief als op persoonlijk vlak. ,,Je bent volledig op jezelf aangewezen, in een vreemd land en vreemde stad. Je kookt zelf, doet je eigen was, maakt zelf schoon. Daar steek je enorm veel van op. Ik was gelukkig niet helemaal alleen, want de club had een mooi appartement geregeld waar ik verbleef met twee ploeggenoten. Een van hen kwam uit Oostenrijk, de ander uit Amerika. Daarmee heb ik een fijne band opgebouwd.’’
Toch was het afscheid van zijn huis- en ploeggenoten een abrupte. ,,Ja, de coronasituatie kwam natuurlijk en men was bang dat het land op slot ging en we niet meer naar onze families konden. Niemand kon bedenken dat het zo lang zou duren en het seizoen niet meer hervat zou worden. We hebben uiteindelijk digitaal afscheid moeten nemen van elkaar. Zuur, maar ik kijk heel positief terug op mijn tijd daar. Ik heb regelmatig mogen meetrainen met het eerste elftal, tussen alle topspelers. Ik had het echt niet willen missen en zou elke speler zo’n stap aanraden. Al is het voor een jaartje.’’
Nu, terug in Volendam, begint voor Molenaar zijn carrièreswitch: van veel scorende aanvaller naar centrale verdediger. ,,,Ja, het is best gek. Maar ik begrijp wel wat waarom de specialisten daar de potentie zien. Ik sta er volledig achter en voel me er goed bij. Vroeger zou ik hebben getwijfeld. Als je jong bent, wil je scoren en is het maken van doelpunten veel interessanter dan het voorkomen ervan’’, aldus Molenaar, die aan zijn zwager Matthijs de Ligt ziet dat ook verdedigers veel waardering krijgen. ,,Ik kan bij hem nu goed terecht voor vragen over de positie waar ik nu speel. En natuurlijk is mijn vader (Keje Molenaar, red.) ook verdediger geweest. Het lijkt wel alsof het universum het zo heeft bepaald.’’
Bron: FC Volendam
