Door Cor Westerveld
FC Volendam sloot de eerste helft van de competitie af met een prima overwinning op FC Oss (3-1) na eerder in dezelfde week cupfighter VVSB met 4-1 uit de KNVB-beker te hebben geknikkerd. De supporters kunnen tevreden zijn. FC Volendam staat vierde op de ranglijst, achter VVV, Jong Ajax en en MVV. De eerste helft van de competitie in de Jupiler League zit er dus op. Een moment om terug te blikken en even vooruit te kijken met coach Robert Molenaar.
Ging je bij aanvang van het seizoen uit van een plaats bij de eerste vijf bij het ingaan van de winterstop?
“Ik neem me altijd voor om de eerste vijf wedstrijden af te wachten om voor mezelf een idee te hebben wat ik de rest van het seizoen kan verwachten. In het begin was het bij ons veel breien en weinig wol. De laatste tijd dringen wij meer aan en hangt er een goal in de lucht. Je moet natuurlijk wel blijven scoren. We richten ons op een plek bij de eerste vijf.”
Welke ploegen hebben jou positief verrast?
Jong Ajax heeft me positief verrast. Ze zijn erg dominant. Veel meer dan vorig seizoen. Jong PSV staat ook erg hoog op de ranglijst. Zowel Jong Ajax als Jong PSV had ik niet zo hoog verwacht op de ranglijst. En FC Oss. Ja, FC Oss heeft topscorer Tom Boere, maar ook zonder hem hebben ze een goed elftal. Uiteraard had ik meer verwacht van De Graafschap. Ik vind dat wij het zelf heel aardig hebben gedaan. In de uitwedstrijden tegen Helmond Sport en SC Cambuur hebben wij het voetballend niet goed gedaan. En tegen Jong FC Utrecht hadden we in mijn ogen recht op de volle winst. De strafschop die FC Utrecht kreeg en benutte, was niet terecht. Er was geen sprake van hands van Henny Schilder.”
Welke spelers hebben veel progressie gemaakt in jouw ogen?
“Da’s erg lastig om daarop een antwoord te geven. Alle spelers zijn belangrijk voor het team en hebben bijgedragen aan de resultaten. Maar twee spelers die mij in het bijzonder zijn opgevallen, snel progressie hebben gemaakt en een wezenlijke bijdrage hebben geleverd aan de vierde plek die we nu innemen, zijn Joey Veerman en Mohamed Betti. Paul Kok en Kevin Visser hebben laten zien dat zij geen verkeerde aankopen zijn geweest. Zij maken het team volwassener en completer. Kees Kwakman heeft vorig seizoen veel wedstrijden moeten missen, maar laat nu zien erg belangrijk te zijn voor het elftal. Ties Evers is een echte teamspeler. Hij heeft een fantastische voorbeeldfunctie. Net als Lo Fo Sang is hij uit de basis gespeeld, maar beiden doen elke dag hun werk goed. En we hebben in Hobie Verhulst natuurlijk een uitstekende doelman.”
Je hebt eerder gezegd dat VVV voor jou een grote titelkandidaat is. Dat lijkt mij ook, maar gaan wij ook nog meedoen?
“VVV staat niet voor niets bovenaan en is voor mij nog steeds titelkandidaat nummer één. Ik verwacht dat SC Cambuur nog sterk op komt zetten. Er volgen nog veel wedstrijden. Wij staan zes punten achter op VVV. Willen wij meedoen voor de titel, dan moet VVV punten gaan verspelen en moeten wij winnen om daarvan te profiteren. Maar tegen een ploeg als FC Emmen bijvoorbeeld - waar wij na de winterstop al snel naartoe moeten- hebben wij het altijd moeilijk. SC Cambuur begint thuis tegen VVV, wij uit tegen Almere City. Als VVV verliest en wij de lastige uitwedstrijd tegen Almere City weten te winnen, zou het verschil nog maar drie punten bedragen. Niets is onmogelijk. Er zijn immers nog veel wedstrijden te gaan.”
Verwacht je dat er nog spelers vertrekken in de winterstop?
“Dat blijft koffiedik kijken. Ik word niet elke dag wakker met het gevoel in mijn lijf van zouden we alle spelers wel behouden. Het zou kunnen dat spelers die een constant niveau hebben laten zien, in de belangstelling staan bij andere clubs. Wij hebben natuurlijk onze voelhorens uitgestoken en naar mogelijke vervangers gekeken. Maar we weten ook dat het niet zo is dat een speler die benaderd wordt door FC Volendam ook werkelijk komt. Ik hoop overigens dat we met dezelfde groep dit seizoen kunnen afmaken.”
Voor de KNVB-beker hebben we Sparta geloot. Ben je tevreden met die loting?
“Ik ben blij dat we een thuiswedstrijd hebben geloot. Met de clubs die nog in de KNVB-beker zitten, had elke uitwedstrijd in de kwartfinales op het sportieve vlak voor ons een hele zware opgave geweest. Vorig seizoen hebben we tegen Sparta gespeeld en recenter in de voorbereiding op dit seizoen. Sparta heeft al zijn krachten nodig om in de eredivisie rechtop te blijven staan. Als wij een goede dag hebben en Sparta competitie-perikelen, dan hebben we zeker kans om een ronde verder te komen.”
Met vertrouwen begint Robert Molenaar met FC Volendam straks aan de tweede helft van de competitie. Hij hoopt op onmisbare steun van de supporters. Hijzelf wenst tot besluit een ieder die op welke manier dan ook betrokken is bij de club een gezond en sportief 2017 toe.
Bron: FC Volendam
